La tonte des moutons est un acte de soin !
L’objectif en main, je me suis rendu à la ferme d’Audincthun, au cœur du Pas-de-Calais, pour immortaliser un moment fort de la vie de l'exploitation : la tonte des moutons. Au-delà de l'aspect spectaculaire du geste, cette journée m'a rappelé à quel point le métier d'agriculteur-éleveur repose sur une attention constante au bien-être du troupeau.
À l'heure où certaines voix s'élevant sur les réseaux sociaux crient parfois à la maltraitance animale en voyant des images de tonte, la réalité du terrain montre exactement l'inverse : ne pas tondre un mouton, c'est cela qui constitue une forme de négligence et de maltraitance.
Un geste de santé publique pour le troupeau
La sélection génétique opérée depuis des siècles sur les races ovines a fait perdre au mouton sa capacité à muer naturellement. Sans l'intervention de l'homme, la laine pousse sans s'arrêter.
Laisser un mouton avec sa toison d'hiver présenterait de graves risques :
Un foyer à parasites : Une toison trop dense et humide devient un nid parfait pour les tiques, les poux et surtout les mouches, dont les larves provoquent la myiase, une infection parasitaire extrêmement douloureuse et mortelle.
Des risques d'étouffement et de coup de chaleur : Avec l'arrivée des beaux jours, l'accumulation de laine empêche la bonne régulation thermique de l'animal.
Problèmes d'hygiène et de mobilité : Une toison trop lourde et détrempée pèse sur l'animal et s'encrasse d'excréments, gêne ses déplacements et complique l'allaitement des agneaux.
L'expertise et la rapidité des tondeurs
À la ferme d'Audincthun, observer le travail du tondeur et des éleveurs est impressionnant. Le geste est précis, technique et exécuté en deux à trois minutes par animal. Le maintien de l'ovin au sol ne vise pas à le soumettre, mais à le caler dans des positions ergonomiques pour éviter qu'il ne se blesse avec le peigne.
Bien que surprenant pour un œil non averti, ce moment d'immobilisation reste un stress très court face aux bénéfices vitaux qu'il apporte à l'animal pour tout le reste de l'année.
Un métier de passion et de conviction
Les éleveurs ne comptent pas leurs heures pour garantir la santé de leurs bêtes. La tonte représente d'ailleurs souvent une charge financière pour l'exploitation, la valeur de la laine brute ne couvrant plus le coût de la prestation. Si les agriculteurs continuent d'organiser ce chantier chaque année, c'est par devoir éthique et amour de leur métier.
La tonte n'est pas une exploitation abusive du mouton, mais un acte de soin indispensable à sa survie et à son confort.
Remerciements
Un grand merci à Odile et Florent pour leur accueil chaleureux sur leur exploitation à Audincthun. Leur ouverture d'esprit, leur passion et leur bienveillance permettent de faire découvrir la réalité du travail de la terre et de l'élevage. Merci à eux d'avoir ouvert leurs portes à mon objectif et de faire vivre ce beau métier au quotidien !
